আয়ারল্যান্ডকে উড়িয়ে শুরু ভারতের
জাসপ্রিত বুমরাহর সামনে দাঁড়াতেই পারলেন না আয়ারল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা। রান তুলতে সংগ্রাম করতো হলো, হারাতে হলো উইকেটও। সঙ্গে দাপট দেখালেন হার্দিক পান্ডিয়া, মোহাম্মদ সিরাজরাও। ভারতের দুর্বার বোলিংয়ের সামনে ধুঁকতে থাকা আইরিশরা যে রান তুললো, তা দিয়ে লড়াই করার উপায় ছিল না। ছোট লক্ষ্য সহজেই পাড়ি দিয়ে দাপুটে জয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু করলো ভারত।
বুধবার নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে 'এ' গ্রুপের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে ভারত। টস হেরে আগে ব্যাটিং করতে নেমে ১৬ ওভারে ৯৬ রানেই অলআউট হয় আইরিশরা। তাদের কেবল চারজন ব্যাটসম্যান দুই অঙ্কের রান করেন, সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস ২৬ রানের। জবাবে অধিনায়ক রোহিত শর্মার হাফ সেঞ্চুরি ও ঋষভ পন্তের হার না মানা ইনিংসে ১২.২ ওভারেই জিতে যায় ভারত।
ছোট লক্ষ্য তাড়ায় ভারত দাপুটে শুরু করলেও তা বেশি সময় টেকেনি। তৃতীয় ওভারে বিদায় নেন বিরাট কোহলি, ৫ বলে ১ রান করেন তিনি। দলীয় ২২ রানে প্রথম উইকেট হারানো ভারত দ্বিতীয় উইকেট জুটিতেই জয়ের কাছে পৌঁছে যায়। ৪৪ বলে ৫৪ রানের জুটি গড়েন রোহিত ও পন্ত। এই জুটিতেই জয়ের বন্দরে পৌঁছাবে পারতো ভারত, কিন্তু হাতের অস্বস্তিতে মাঠ ছাড়েন রোহিত।
স্বেচ্ছায় মাঠ ছাড়ার আগে ৩৭ বলে ৪টি চার ও ৩টি ছক্কায় ৫২ রান করেন ভারতের অধিনায়ক। টি-টোয়েন্টিতে এটা তার ৩০তম হাফ সেঞ্চুরি, বিশ্বকাপে দশম। জয়ের খুব কাছে থাকতে আউট হন ৪ বলে ২ রান করা সূর্যকুমার যাদব। ছক্কা মেরে খেলা শেষ করেন পন্ত। বাঁহাতি এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান ২৬ বলে ৩টি চার ও ২টি চক্কায় ৩৬ রানে অপরাজিত থাকেন। আয়ারল্যান্ডের মার্ক অ্যাডায়ার ও বেন হোয়াইট একটি করে উইকেট নেন।
এর আগে ব্যাটিং করা আয়ারল্যান্ডের পুরো ইনিংসে ভাঙনের সুর বেজে গেছে। গ্যারেথ ডেলানি ১৪ বলে ২টি করে চার ও ছক্কায় সর্বোচ্চ ২৬ রান করেন। এ ছাড়া লরকান টাকার ১০, কার্টিস ক্যাম্ফার ১২ ও জস লিটল ১৪ রান করেন। ম্যাচসেরা বুমরাহ ৩ ওভারে একটি মেডেনসহ মাত্র ৬ রানে ২টি উইকেট নেন। সিরাজও কৃপণ বোলিং করেন ৩ ওভারে ১৩ রান খরচায় একটি উইকেট নেন তিনি। ৪ ওভারে একটি মেডেনসহ ২৭ রানে ৩ উইকেট নেন হার্দিক। ২ উইকেট নিতে ৪ ওভারে আর্শদীপের খরচা ৩৫ রান। এক ওভারে ৩ রান দিয়ে একটি উইকেট নেন অক্ষর প্যাটেল।
