‘ছেলেটা একটু কালো বলে হয়তো বোর্ড তাকে দেখে না’
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) নির্বাচক কমিটি ও জাতীয় দলের টিম ম্যানেজমেন্টের দল নির্বাচন প্রক্রিয়া নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য করলেন মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন। চলমান বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের প্রধান কোচের দায়িত্বে থাকা স্থানীয় এই কোচ মনে করেন, কেবল রান বা পরিসংখ্যান বিবেচনা করেই জাতীয় দল গড়া হয়। এ ছাড়া গায়ের রং কালো বলে কুমিল্লার ব্যাটসম্যান জাকের আলী অনিকের দিকে বিসিবি দৃষ্টি দেয় না বলেও মন্তব্য করেন সালাহউদ্দিন।
বুধবার চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে খুলনা টাইগার্সকে ৭ উইকেটে হারায় কুমিল্লা। এই ম্যাচে বিপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের জয়ের নায়ক তাওহিদ হৃদয়। ৪৭ বলে ৭টি করে চার ও ছক্কায় ৯১ রানের খুনে ইনিংসে দলকে জেতান ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান। পাঁচে নেমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন জাকের। ৩১ বলে ২টি চার ও ৩টি ছক্কায় ৪০ রানের হার না মানা ইনিংস খেলেন উইকেটরক্ষক এই ব্যাটসম্যান।
খুলনার বিপক্ষে কুমিল্লার এই ম্যাচের আগেরদিনই ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডে দল ঘোষণা করে বিসিবি। এ কারণেই হয়তো হৃদয়কে নিয়ে প্রশ্ন করা হলেও বাংলাদেশ দলে জাকেরের ডাক না পাওয়ার ব্যাপারটি নিজেই তুললেন সালাহউদ্দিন। বললেন, 'শুধু হৃদয়ের কথা তো বলব না। জাকেরের কথা আপনারা সব সময় হয়তো ভুলে যান। আপনারা কেউ কখনও জিজ্ঞেস করেন না।
'ছেলেটার হয়তো চেহারা একটু কালো, এই কারণে আমার মনে হয় বোর্ডও (বিসিবি) তাকে দেখে না ঠিকমতো। আপনারা ৬-৭ নম্বর (পজিশনের) খেলোয়াড় খোঁজেন। এই ছেলেটা গত দুটি বছর ধরে খুবই ভালো খেলছে, তার স্ট্রাইক রেট যদি দেখেন। প্রতিটি দিনই সে আমাদের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে রান করে দিয়ে আসে এবং সে অনেক দায়িত্বশীল। আমার মনে হয়, এই ছেলেটাকে সুযোগ দেওয়া উচিত।' যোগ করেন তিনি।
গত বিপিএলে ১১ ইনিংসে একটি হাফ সেঞ্চুরিসহ ২৫ গড়ে ১৭৫ রান করেন জাকের। ফিনিশারের ভূমিকায় থাকা এই ব্যাটসম্যান এবারের বিপিএলে এখন পর্যন্ত ৭ ইনিংসে ৬৭ গড় ও ১৩৪ স্ট্রাইক রেটে ১৩৪ রান করেছেন। নিশ্চয়ই এটা ঝলমলে পারফরম্যান্স নয়। তবে দলের প্রয়োজনে কার্যকর কিছু ইনিংস খেলেন জাকের, পাঁচ ইনিংসে থাকেন অপরাজিত।
জাকেরের কাছ থেকে অবশ্য বড় ইনিংস আশা করাটাও সঙ্গত নয়, কারণ তিনি ব্যাটিং-ই করেন ৬-৭ নম্বরে। নিজের পজিশনে জাকের তার দায়িত্ব ভালোভাবে পালন করে যাচ্ছেন বলেই মনে করেন সালাহউদ্দিন। তার মতে ৬-৭ নম্বর পজিশনে বাংলাদেশের দ্বিতীয় সেরা ব্যাটসম্যান জাকের, 'আমার চাওয়া-পাওয়া এখানে ব্যাপার নয়। আমার মনে হয়, এই পজিশনের জন্য, সে বাংলাদেশের সেরাদের একজন।'
'মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের পরে যদি কোনো ছেলেকে দেখি, আমার মনে হয় এই ছেলেটাই সেরা। কারণ প্রতিটি দিনই আমাদের দলকে সে বাঁচাচ্ছে এবং ভালো একটা অবস্থানে দিয়ে আসছে, সেটা আগে ব্যাট করুক বা পরে করুক। খুব সেন্সিবল ব্যাটও করে। এমন নয় যে, তার হাতে শট নেই, চারদিকে শট খেলতে পারে সে। পেসে ভালো খেলে, স্পিনেও ভালো খেলে। তার রেকর্ডও ভালো। এই ধরনের ছেলেদের সুযোগ দেওয়া উচিত।' বলেন তিনি।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গড়া বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডের সমন্বয় নিয়ে সমালোচনা করেন সালাহউদ্দিন। বিপিএলে সবচেয়ে বেশি শিরোপাজয়ী এই কোচ বলেন, 'বাংলাদেশ দল দেখলাম। আপনি দলে ৫টা ওপেনার রেখেছেন, মিডল অর্ডার হয়তো ২টা ব্যাটসম্যান মাত্র। এরা সবাই (ওপেনাররা) হয়তো মিডল অর্ডারে খেলবে। একটা সুবিধা আছে, হয়তো বাংলাদেশ সব সময় ওপেনই করবে। ১৬-১৭ ওভারেও ওপেনই করবে। এটা হয়তো সুবিধা হতে পারে।'
দেশের হয়ে ৩টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন জাকের। তবে এশিয়ান গেমসে তার খেলা সেসব ম্যাচে বাংলাদেশের মূল দল খেলেনি। এ ছাড়া গত বিপিএলের পর একবার টি-টোয়েন্টি দলে ডাক পেলেও কোনো ম্যাচ না খেলেই বাদ পড়েন জাকের। লঙ্কার বিপক্ষে তাকে সহজেই সুযোগ দেওয়া যেত বলে মনে করেন সালাহউদ্দিন।
জাতীয় দলে ৬-৭ নম্বরে জাকেরের গুরুত্ব বোঝাতে তিনি বলেন, 'সঠিক জায়গায় সঠিক খেলোয়াড় বেছে নেওয়াটা জরুরি। এই ছেলেটা (জাকের) গত মৌসুমেই যদি দেখেন, জায়গা মতো কিন্তু রানটা করে আসে… দলের যখন প্রয়োজন, যেভাবে খেলতে বলা হয়, সেভাবেই খেলতে পারে, দায়িত্বশীল। এই ম্যাচেও যদি দেখেন, আমাদের খারাপ অবস্থার সময় একটা ভালো জুটি দিয়েছে সে। তার পরও স্ট্রাইক রেট ১৩০।'
রান সংগ্রাহকের তালিকার উপরের দিক থাকা ব্যাটসম্যান বা পরিসংখ্যান দেখেই দল গড়া হয় বলে ধারণা সালাহউদ্দিনের। দল বাচাই প্রক্রিয়ার চরম সমালোচনা করে তিনি বলেন, 'তারা (যারা দল নির্বাচন করেন) কী বুঝে দল বানায়, আমি বুঝি না আসলে। আপনি যেটা বলেছেন, সেটাই হতে পারে, হয়তো রান দেখে… ওপরের দিকে অনেক রান করেছে, দলে নিয়ে নিয়েছি। একটা ছেলে যে ৫ নম্বরে ব্যাট করছে, সে ৫০ করবে না, সে ২০ করবে.. হয়তো ৫ বলে ২০ করবে, দল জিতবে বা হারবে… ওভাবে দল গড়লে অনেক ভালো হবে।'
ঠিক পজিশনে না খেলিয়ে কারও কাছ থেকে ভালো পারফরমান্স আশা করা উচিত নয় জানিয়ে তিনি আরও বলেন, 'নতুন যে টি-টোয়েন্টি দলটা আছে, একটু বিশ্লেষণ করে দেখবেন, কয়টা মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান নেওয়া হয়েছে। সৌম্যসহ আপনার দলে ৫টা ওপেনার আছে। সবাই নতুন বলের খেলোয়াড়, ওপরে ব্যাট করবে, তাহলে পেছনে ব্যাট করবে কে? হয়তো এই ওপেনারদের মধ্য থেকেই কেউ সেখানে ব্যাট করবে। কিন্তু সে তো অভ্যস্ত নয়। যেহেতু অভ্যস্ত নয়, তাহলে তার কাছ থেকে পারফরম্যান্স আশা করলেও তো ভুল করবেন। আমার মনে হয়, সঠিক জায়গায় সঠিক ক্রিকেট বেছে নেওয়াটা জরুরি।'
