বাংলাদেশ দলে ‘কর্নওয়াল ভীতি’
উচ্চতা ৬ ফুট ৬ ইঞ্চি। গঠনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের যে কারও চেয়ে আলাদা, ওজন ১৪০ কেজি। শারীরিক আকৃতির কারণে দ্রুতই যে কারও নজর কাড়েন রাকিম কর্নওয়াল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ডানহাতি এই অফ স্পিনার কেবল শারীরিক আকৃতি দিয়েই নয়, মাঠের পারফরম্যান্সেও ইতোমধ্যে নজর কেড়েছেন। ৩ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হতে যাওয়া চট্টগ্রাম টেস্টে ক্যারিবীয় এই ক্রিকেটার বাংলাদেশের জন্য চিন্তার কারণ হয়ে উঠতে পারেন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্পিন আক্রমণের অন্যতম প্রধান অস্ত্র কর্নওয়াল। ব্যাট হাতেও কার্যকর ইনিংস খেলার ছাপ আগেই রেখেছেন তিনি। সব মিলিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই ক্রিকেটারকে সতর্ক বাংলাদেশ। বিশেষ করে কর্নওয়ালের স্পিন ভেল্কির বিপক্ষে অতি সাবধানী থাকার পরিকল্পনা রাসেল ডমিঙ্গোর শিষ্যদের।
টেস্ট অধিনায়ক মুমিনুল হক জানিয়ে রেখেছেন, কর্নওয়ালকে খেলার প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছেন তারা। উইন্ডিজের এই স্পিনার সম্পর্কে আগে থেকেই ধারণা ছিল বাংলাদেশের। বিসিবির একাদশের বিপক্ষে তিনদিনের প্রস্তুতি ম্যাচের পর সেই ধারণা আরও পরিষ্কার হয়েছে।
ভালো উচ্চতা থাকায় যেকোনো উইকেটে বাড়তি বাউন্স আদায় করে নিতে জানেন কর্নওয়াল। পরিষ্কার টার্নের সঙ্গে আছে গতিও। সব মিলিয়ে ব্যাটসম্যানকে ভোগানোর সব অস্ত্রই আছে তার পকেটে। চট্টগ্রামের এমএ আজিজ স্টেডিয়ামের মন্থর উইকেটেও স্পিন ভেল্কিতে বিসিবি একাদশের ব্যাটসম্যানদের ভুগিয়েছেন তিনি।
বিসিবি একাদশের প্রথম ইনিংসে ৪৭ রান খরচায় ৫টি উইকেট নেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ৩টি টেস্ট খেলা কর্নওয়াল। এমন বোলিংয়ের পর তাকে নিয়ে গবেষণা না করে উপায় ছিল না। বাংলাদেশ তাই তাকে খেলার প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছে। ম্যাচের আগের দিন মুমিনুল বললেন, 'তাকে নিয়ে আমরা প্রস্তুতি নিয়েছি। আশা করছি ভালোভাবে তাকে খেলতে পারব।'
কর্নওয়ালের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ ক্রেইগ ব্রাথওয়েট। উইন্ডিজ অধিনায়ক বলেছেন, 'আমি দারুণ মুগ্ধ হয়েছি কর্নওয়ালের পারফরম্যান্সে। সে ভালো বোলিং করেছে, ডট বল করে অনেক চাপ সৃষ্টি করেছে। আমি সব সময়ই জানতাম সে দুর্দান্ত এক স্পিনার। এই কন্ডিশনে তাকে দেখে ভালো লাগছে। আমি জানি সে এই টেস্টে ভালো করবে।'
শারীরিক আকৃতির কারণে কর্নওয়ালের ফিটনেস নিয়ে রয়েছে অনেক প্রশ্ন। যদিও সেসবে কখনই কান দেননি তিনি। ২০১৪ সালে যখন তার প্রথম শ্রেণিতে অভিষেক হয়, তখন ডানহাতি এই স্পিনারের ওজন ছিল ১৬০ কেজি। অন্য ক্রিকেটারদের কাছে যা ছিল রীতিমতো বিস্ময়। কিন্তু মাঠে নেমে ব্যাটে-বলের দারুণ পারফরম্যান্সে বরাবরই বাকি সব ভুলিয়ে দিয়েছেন ৩ টেস্টে ১৩ উইকেট নেওয়া কর্নওয়াল।
