সরকারের চোখ এড়াতে পুরুষের ছদ্মবেশে সাইক্লিং করতেন আফগান নারী, এশিয়ান গেমসে জিতলেন রৌপ্য পদক
আফগানিস্তানের একজন নারী সাইক্লিস্ট ফারিবা হাশেমি, যিনি খেলায় নিজের ক্যারিয়ার গড়ার লড়াইয়ে একসময় পুরুষের ছদ্মবেশ ধারণ করেছিলেন, এশিয়ান গেমসে রৌপ্য পদক জয় করেছেন।
২০২১ সালে তালিবান পুনরায় ক্ষমতায় আসার পর ফারিবা হাশেমি তার দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান। তিনি জানান, যে দেশে নারীদের অধিকার মারাত্মকভাবে খর্ব করা হয়, সেখানে আক্রমণের শিকার হওয়া থেকে বাঁচতে বাধ্য হয়েই তিনি ছদ্মবেশে প্রশিক্ষণ নিতেন।
মঙ্গলবার জাপানের নাগোয়া শহরের কাছে আয়োজিত নারীদের রোড রেসে তিনি এই পদক অর্জন করেন। গত রবিবারে নারীদের একক টাইম ট্রায়ালে সপ্তম স্থান অর্জনের পর এল ২৩ বছর বয়সী এই ক্রীড়াবিদের অর্জন।
নিজের পদকটিকে "বিশেষ কিছু" হিসেবে বর্ণনা করে হাশেমি বলেন, এটি আফগানিস্তানের অন্যান্য নারীদেরও তাদের স্বপ্ন পূরণে অনুপ্রাণিত করবে।
তিনি বলেন, 'আমি এমন একটি দেশে জন্মগ্রহণ করেছি যেখানে স্বপ্ন দেখা নারীরা আক্রমণের শিকার হন, আর আমি যে সেই প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে লড়াই করতে পেরেছি—এজন্য সত্যিই আনন্দিত।' আমি আশা করি পরবর্তী প্রজন্ম কোনো ভয় ছাড়াই এখানে আসতে পারবে এবং নিজ দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারবে।'
নিজের জন্মভূমি ফারিয়াব প্রদেশে ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও, হাশেমি তার বোন ইউলদুজের অনুপ্রেরণায় ১৫ বছর বয়সে এই খেলায় আসেন। তিনি নিজেও একজন আন্তর্জাতিক মানের সাইক্লিস্ট।
হাশেমি এর আগে জানান, 'প্রশিক্ষণে যাওয়ার সময় আমি সবসময় পুরুষের পোশাক পরতাম এবং মুখে ২-৩টি মাস্ক পরতাম যাতে মানুষ আমাকে চিনতে না পারে বা আমার ওপর আক্রমণ না করে।'
হাশেমি জানান, বাইক চালানোর সময় তাকে মানুষের ছোড়া পাথরের আঘাত থেকে বাঁচতে হতো। ইতালির সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আলেজান্দ্রা ক্যাপেলোটোর সহায়তায় হাশেমি এখন ইতালিতে বসবাস করছেন ও প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন।
আফগানিস্তানের জীবনের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে হাশেমি বলেন, তালিবান "আমাদের স্বাধীনতা কেড়ে নিয়েছিল"।
তিনি বলেন, 'এই রৌপ্য পদকটি আফগান নারীদের অদম্য সহনশীলতা প্রকাশ করতে পারে এবং আমি সত্যিই আনন্দিত।' আমি একা নই। আমি জানি আমার পেছনে বহু দেশের লাখ লাখ নারী রয়েছেন যাদের একই স্বপ্ন এবং তারা আমার পাশে দাঁড়িয়ে আছেন।'
হাশেমি ও তার বোন ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন এবং এখন ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের দিকে চোখ রাখছেন।
হাশেমি বলেন, 'আমি কখনই হার মানতে চাই না, এবং আশা করি লস অ্যাঞ্জেলেসে আমরা আবার ভালো কিছু করতে পারব।'
